En marzo de 2007, el desarrollador independiente Paul Preece subió a su propio sitio web un pequeño juego de estrategia que imaginaba una batalla de tower defense desarrollándose sobre un escritorio de oficina desordenado, con criaturas marchando entre carpetas, una grapadora y un teclado. Desktop Tower Defense no tenía ninguna gran editorial ni impulso de marketing de portal detrás, y sin embargo se le atribuye ampliamente haber convertido al tower defense de un formato de estrategia de nicho en uno de los géneros definitorios de la era de Flash.
El Escritorio como Campo de Batalla
La premisa era simple: construir caminos laberínticos con torres sobre una cuadrícula temática de escritorio, canalizar oleadas de enemigos a través del laberinto y mejorar las defensas entre rondas. No fue el primer juego de tower defense en aparecer en línea, pero su interfaz limpia, su curva de dificultad satisfactoria y su enlace fácil de compartir hicieron que se propagara por blogs, foros y portales a un ritmo que pocos juegos Flash igualaron, acumulando decenas de millones de partidas en su primer año.
Un Género que se Enciende
El éxito viral de Desktop Tower Defense llegó casi al mismo tiempo que Flash Element TD y Bloons Tower Defense, y juntos los tres demostraron que había una audiencia masiva para el formato. Los portales se apresuraron a encargar o adquirir sus propios títulos de tower defense, y en un año el género pasó de ser una rareza a una de las categorías más saturadas de todos los grandes sitios de juegos Flash.
Preece fundaría más tarde Casual Collective y seguiría construyendo juegos de tower defense, pero nada igualó jamás la onda expansiva cultural de aquel primer campo de batalla en un escritorio desordenado.